Che aspetto ha la leadership

Quando ci viene chiesto che aspetto ha un buon leader, tutti noi potremmo evocare nella nostra mente diversi esempi di leadership. Forse pensiamo prima ai nostri funzionari eletti, ai presidenti delle campagne passate e future che promettono saggezza, gloria e direzione durante i tempi difficili. Potremmo anche pensare a coloro che danno l’esempio, a coloro che si precipitano in battaglia e poi combattono al nostro fianco in trincea quando il gioco si fa duro. O forse pensiamo ai nostri genitori che ci hanno impostato su un percorso predeterminato pieno di aspettative in modo che potessimo provare a navigare in un mondo che si sta evolvendo troppo velocemente perché noi possiamo tenere il passo. Jeff Eggers, autore di "Leaders: Myth and Reality", afferma che la leadership può sembrare molte cose diverse a persone diverse, ma ha imparato che i migliori leader imparano a scomparire sullo sfondo offrendo supporto ai loro team.

Intervenendo alla Giornata legislativa della National Pest Management Association a marzo, Eggers - che ha lavorato per più di 20 anni come Navy SEAL degli Stati Uniti, consigliere politico senior dei presidenti George W. Bush e Barack Obama, professionista della sicurezza e consulente di leadership - ha sottolineato a una squadra di box da corsa come ottimo esempio di leadership che ha usato per anni.

Da un lato, si potrebbe pensare a una squadra di box da corsa come un terribile esempio di leadership perché i loro team sono composti da troppe persone con risorse sovrautilizzate in un ambiente altamente specializzato.

"Dipingono linee gialle sul terreno perché è lì che il pilota deve fermarsi, e se il pilota colpisce il segno, la prestazione [della squadra ai box] è perfetta", ha detto Eggers. “Ma se il conducente sbaglia di sei pollici, le prestazioni crollano. È coreografato. Non c'è spazio per errori. Non c’è spazio per l’incertezza”.

D'altro canto: una squadra ai box da corsa è efficiente e orientata al processo, composta da persone in grado di ripetere il proprio lavoro più e più volte in un modo che solo loro possono realizzare, eppure non c'è un solo leader tra loro. Non hanno nemmeno i loro nomi elencati sulle loro uniformi. Invece, sono tutti elevati a leader del proprio mestiere.

"Non si vede un leader e questo è un punto molto importante", ha detto Eggers. “Le organizzazioni che dipendono meno dai propri leader sono alcune delle organizzazioni con le prestazioni più elevate”.

Una buona leadership in ogni ambito significa trovare l’equilibrio tra fiducia e umiltà. Questa in particolare è stata una dura lezione che Eggers ha dovuto imparare. Durante una missione in Afghanistan, ha fatto una chiamata per cambiare un percorso che ha mandato uno dei suoi camion direttamente contro un ordigno esplosivo improvvisato, ferendo gravemente due dei suoi uomini. Sebbene non fosse presente sulla scena quando accadde, quelli che erano lì, le persone di cui era responsabile, sapevano di dover portare i feriti direttamente al centro traumatologico senza aspettare istruzioni. Quel semplice atto ha salvato vite umane.

“La lezione qui è abbastanza chiara per me: una leadership prepotente ha quasi ucciso quei due uomini e l’esecuzione decentralizzata ha permesso loro di vivere”, ha detto Eggers.

Di fronte a compiti che devono essere svolti, i risultati migliori si ottengono quando le persone hanno il potere di agire per conto proprio e tutti, dalla persona più bassa sul totem al leader più alto, si ritengono responsabili della missione complessiva. Eggers ha sottolineato che questo fenomeno lo vediamo continuamente in natura e possiamo guardare alle api come primo esempio.

“Le colonie di api sono puramente decentralizzate. La regina non è il leader. Depone semplicemente le uova", ha detto Eggers. “Eppure le colonie di api sono rinomate per avere una capacità di giudizio eccezionalmente buona come collettivo, come sistema. E lo fanno senza il beneficio della leadership”.

Il controllo dei parassiti non è diverso. Gli individui in questo settore spesso si sentono intrappolati nella routine quotidiana di sostenere determinati standard mentre si confrontano con le pressioni delle passate tradizioni sistemiche. Una cosa buona è una cosa buona finché non lo è. E man mano che il nostro mondo si evolve, con nuovi potenziali futuri leader che entrano in questo settore, anche noi dobbiamo essere flessibili e aperti all’adattamento. Ciò significa che dobbiamo iniziare a chiederci come possiamo guidare meglio le generazioni future che stanno entrando in questo settore con idee completamente nuove e innovazioni sorprendenti.